Me ha costado ventilar este tema públicamente, y por eso lo dejé en reposo desde Julio para no dejarme llevar por el cabreo que me produjo entonces. Este sábado lo retomé con otra perspectiva, “pasando” más, pero con la misma necesidad de compartirlo porque es algo que merece saberse. Allá voy…

Erase una vez una empresa llamada eMOTools que concibió y diseñó desde cero un programa de Máster para Emprendedores Tecnológicos (MEET); y que convenció al Centro Municipal de Empresas (CME) de Promálaga para que convocara lo que sería entonces una iniciativa pionera en su tipo; entidad que a su vez invitó a una escuela de negocios, ESESA, para que fuera la contenedora oficial del programa.

eMOTools, la empresa en la que trabajo, se dedicó durante las 2 primeras ediciones a difundir y captar alumnos (entiéndase: empapelar tablones, publicar posts, responder e-mails, realizar entrevistas y explicar el proyecto a to’quisqui), a corregir técnicamente el programa y la metodología que diseñó para introducirle mejoras, a pelearse con profesores y socios para que respetaran un enfoque formativo específico para el emprendedor (en lugar de calcar el formato de los MBAs como otros deseaban), además de acompañar a más de 40 proyectos que revisó con observaciones tan exhaustivas y personalizadas que ya quisieran muchos.

Pues nada, una vez que el Máster se consolidó y ya era un éxito reconocido por todos, en la 3ra edición ningunearon a los padres del proyecto y se quedaron con él. A pesar de (o debido a) los buenos resultados obtenidos, con tasas de creación de empresas muy altas, el CME/Promálaga y ESESA decidieron apropiarse impúdicamente del proyecto, dejando como gestor exclusivo del MEET-3 a la escuela de negocios de la que el primero es socio-accionista.

Esto, contado así, tampoco es que suene tan raro. Seguro que conoces situaciones parecidas de “quítate-tú-para-ponerme-yo” porque todavía hay mucha gente que ignora el significado de la ética en los proyectos colaborativos.

OJO, soy comprensivo y entiendo que los proyectos evolucionan y pueden necesitar cambios en el equipo promotor, así que no me cuestiono que, bajo ciertas circunstancias, las partes puedan revisar las condiciones iniciales y llegar a arreglos que signifiquen la renuncia de algún socio. Es ley de vida, y debe ser así, para que las cosas funcionen. Pero si detallo la intrahistoria de este atraco, o sea, las formas con que el CME/Promálaga urdió el zarpazo con ESESA para quitarse del medio a nuestro equipo, entonces vas a entender por qué decidí publicar este post y el tono que uso.

Tendría que empezar explicando que estábamos en este proyecto por vocación, porque lo sentíamos como un hijo nuestro, y no porque fuera un “negocio” tan atractivo teniendo en cuenta el presupuesto y la gran dedicación que exigía; y esto lo entenderías si lees mis post-30 (“Máster de Emprendedores Tecnológicos”) y post-188 (“Formando a emprendedores innovadores”), donde compartía la ilusión con que nuestro equipo lo creó e impulsó.

Y honestamente, lo que ha pasado es grave, son hechos, no interpretaciones, y si no… juzga por ti mismo/a:

• 22 de julio: Clausura del MEET-2. Se entregan diplomas con logos del Ayuntamiento de Málaga, Esesa y Promálaga, y ni rastro de eMOTools como colaborador. Varios alumnos se me acercaron para preguntar por qué no aparecíamos, y me mordí la lengua para no estropearles la fiesta.
• 28 de julio: Nos llegó ¡¡un e-mail masivo!! informando que el plazo de solicitud del MEET-3 se abriría al día siguiente, y en el que no aparecía eMOTools por ninguna parte. Al leerlo, envío a CME/Promálaga un mensaje de sorpresa pidiendo que me pongan al día de la nueva convocatoria. El 1 de agosto ruego que se me conteste ese correo, pero tampoco recibí respuesta.
• 3 de agosto: Recibimos otro e-mail (enviado esta vez por ESESA y dirigido a mi compañera Inés) con publicidad del MEET-3 en la que se oficializa ya sin disimulo a otra persona como director del programa, y obviamente, ni rastro de nosotros. Eso sí, los textos del folleto eran y siguen siendo casi un calco del que preparamos nosotros para la edición anterior.
• 10 de agosto: Me recibió el nuevo director del CME/Promálaga, una persona afable y con disposición a escuchar, y con el que me sentí cómodo en todo momento. No quiso, ni tenía que pedirme disculpas porque tal como reveló: “la decisión de prescindir de los servicios de emotools se la encontró tomada”. Le agradecí que no intentara justificar la chapuza de otros. Reconoció que “quizás” se tendría que haber manejado esto de un modo más “profesional, respetuoso y ético”, pero después, por una corrección mía, estuvo de acuerdo en que la palabra “quizás” sobraba en su frase.

Final de la historia: CME/Promálaga jamás se puso en contacto con nosotros para comunicarnos que dejaríamos de participar en el MEET, sino que tuvimos que enterarnos a través de mensajes a terceros. Así que lo que está muy claro es que los creadores del programa fuimos apartados de forma grotesca, y para colmo, a estas alturas todavía ninguno de esos responsables nos ha pedido disculpas.

También convendría explicar que en ningún momento de nuestra relación con CME/Promálaga se nos planteó una queja, o un descontento, sobre nuestro trabajo. Más bien todo lo contrario, porque en la convocatoria de la 3ra edición puede leerse literalmente: “Tras el éxito obtenido en la primera y segunda edición”; y además, tenemos un e-mail reciente en el que se nos felicitaba por la calidad de los proyectos finales que presentaron los emprendedores.

Lo que sí tuvimos fueron muchas discrepancias en la gestión del MEET con la escuela de negocios ESESA, que se deben a que nunca admitió que fuéramos los directores académicos (lo que se traducía en un comportamiento desleal que buscaba cualquier fallo para socavar nuestra autoridad), y pretendía que cediéramos en algunos principios que, con un criterio de rigor y calidad técnica, hemos defendido siempre en la formación de emprendedores.

¿Hemos aprendido de esta experiencia? Por supuesto que sí, y quiero compartir contigo dos moralejas, por si te sirven en la gestión de proyectos de colaboración similares:

• Define bien el marco de la relación desde el principio: Deja claro, y por escrito, unas reglas básicas que delimiten bien las funciones que asume cada parte. Deberíamos haberlo hecho para que se entendiera que la dirección académica es una responsabilidad técnicamente indivisible e intransferible, y no cabe una bicefalia ambigua donde cada entidad concibe el programa a su manera.
• Nunca te juegues los cuartos con gente incompatible: Otro error ha sido emprender un proyecto largo, que habitualmente genera fricciones, con una escuela de negocios que por mucho que hace poco se haya puesto el nombre de “Innovation Business School”, en la práctica ha demostrado un estilo, unos valores y una dinámica formativa que son incompatibles con la cultura abierta y participativa de eMOTools. Desconocía esto cuando lanzamos el programa, pero no puedo decir lo mismo al plantearnos el MEET-2, porque cierto desgaste ya se había producido al no cuadrar nuestra visión con la “cultura-del-MBA” (para mí, obsoleta) que sigue a rajatabla esa entidad malagueña.

De hecho, a estas alturas sigo con la percepción (y no soy el único) de que ESESA ignora todavía la singularidad de un programa de formación de emprendedores, y sigue atada al dogma de los MBAs. Por ejemplo, el concepto de “incubación 2.0” que intentamos defender en todo momento, no entra en su esquema mental constreñido a la formación de directivos, y esos son sus límites.  La mayoría de los conflictos técnicos vinieron de ahí porque ambos tipos de programas persiguen objetivos muy distintos, pero sobre este tema (que me parece importante) hablaré en otro post, para desligarlo de este triste asunto.

Por último, me duele reconocer que va a ser difícil que los alumnos/emprendedores, que son con diferencia los que más me importan, se pronuncien con libertad respecto a lo que ha pasado dado que en su gran mayoría mantiene alguna relación de dependencia con CME/Promálaga porque están alojados en su incubadora, han recibido alguna ayuda de financiación, o le deben los primeros clientes. Comprendo esa limitación, pero espero que valoren en su justa medida (aunque sea en privado) las ganas y capacidad técnica que puso eMOTools en el diseño y gestión de las dos primeras ediciones.

Nos han escrito y llamado muchas personas preguntándonos si formábamos parte de la 3ra edición, porque querían participar dado que siguen con interés nuestro trabajo. Me consta que un número significativo de alumnos de las ediciones anteriores se inscribieron por eMOTools. Hoy quiero dejar claro, y siento que sea así, que no pintamos nada en el MEET-3.

Como decía al principio, esta historia nos enseña cosas. Publicando esto no voy a reparar el daño que ya nos han hecho, sino que intento evitar que se repitan atropellos parecidos con otros; porque la falta de ética no debería irse de rositas, y es bueno que las instituciones, por mucho poder que tengan, entiendan que actuar así en estos tiempos tiene también un coste para ellas. Hay que denunciarlas, y después cruzar los dedos para que el tiempo ponga a cada uno en el sitio que merece.

Como el año pasado, recibo con gusto el encargo de ser director académico del programa con la ayuda imprescindible de Inés. La edición anterior fue un experimento, y creo que siendo la primera estuvo bastante bien. Aún así, hubo aspectos francamente mejorables en el diseño y gestión del programa que merecían un cambio, y este año hemos introducido varios:

1. Estructuramos el programa formativo poniendo más énfasis en acelerar la creación de buenas empresas. El nuevo programa se centra en los proyectos y los procesos de incubación, para acompañar al emprendedor en todo el proceso desde la idea de negocio a la creación de la empresa y su consolidación.
2. Un ligero cambio de nombre, para ampliar el colectivo-objetivo del Máster a los emprendedores “innovadores” y no solo a los “tecnológicos”. Buscamos con ello fomentar la innovación empresarial en su sentido amplio, y no sólo la tecnológica.
3. Ampliamos el cupo máximo de alumnos a 25 emprendedores, para beneficiar a un mayor número de candidatos considerando la elevada demanda que tiene el programa, y para estimular la creación de redes de colaboración más amplias y diversas.
4. El programa se impartirá en la propia sede de la Incubadora Promálaga I+D (antes lo hacíamos en la escuela de negocios) con el propósito de integrar la actividad formativa al entorno natural en que se mueven estas empresas.

Éste es un tema que nos resulta muy familiar. Llevamos tiempo trabajando con emprendedores tecnológicos e innovadores, tanto en consultoría como en formación. Andamos a menudo por CEEIs, BICs y otros espacios de incubación trabajando con spin-off académicas y empresas de base tecnológica intentando acompañar a los nuevos proyectos y consolidar los existentes.

Así que, por entrar en materia, voy a citar algunos principios que para mí debería cumplir un programa de formación de “emprendedores tecnológicos”, y que nos propusimos respetar en éste que iniciaremos a final de mes:

• La selección de participantes es crítica. La calidad de la materia prima tiene buena parte de la culpa del éxito de un Máster. Vale, pides documentación, pero tienes que hacer entrevistas y hablar face-to-face con los candidatos. La actitud no se capta bien por un papel, conviene mirar a los ojos y hacer buenas preguntas. La pasión y el talento son el factor número uno porque si la idea (el proyecto) no es suficientemente buena, ya nos encargaremos de mejorarla. Lo que es más difícil es transformar a la persona.
• “Learning-by-doing” a tuti-plen. El modelo tan formal de “clases” no pega con la vocación-de-acción en que deben formarse los emprendedores. Aprender-haciendo significa trabajar sobre los propios proyectos y no sobre ideas ficticias. Todo lo que se enseñe debería poder aplicarse a los propios proyectos.
• Emprender una EBT (“empresa de base tecnológica”) tiene sus peculiaridades. Esto obliga a desarrollar habilidades específicas en la gestión del interfaz ciencia-tecnología-mercado, para que los emprendedores sepan cómo hacer el viaje del laboratorio al mercado, del prototipo al producto, de la creatividad a la innovación. Para eso hay que introducir algunos contenidos que no se imparten en programas genéricos de emprendimiento.
• Dedicar más tiempo al desarrollo de habilidades, competencias y herramientas, y menos a la adquisición de “conocimientos” y contenidos que se pueden encontrar con facilidad en Internet.
• El objetivo clave ES formar emprendedores que impulsen iniciativas innovadoras, y NO ES repartir títulos de Máster. Eso lo explicamos bien, pero muy bien, a los candidatos en las entrevistas.  La pregunta que hacemos es: si no vas a crear tu propia empresa, ¿para qué vienes a este programa?
• Primar la diversidad de perfiles y proyectos para favorecer la colaboración y la innovación multidisciplinar. Mientras más complementarios sean, más hibridación. Mientras menos se solapen y disputen los mismos mercados, más sinergias y menos resistencias a colaborar.
• Los tutores de los proyectos tienen que ser también emprendedores. No me valen esos expertos-en-emprendizaje que no han pasado nunca por la aventura de gestionar una empresa.
• Usar, en la formación, ejemplos de Pymes innovadoras. Apple, Google, Coca Cola y otros gigantes no sirven de modelo para aprender a gestionar las duras restricciones que se enfrentan estos humildes emprendedores, cuya realidad es totalmente distinta.
• Poner mucho mimo en el diseño y gestión del espacio virtual de aprendizaje: Es importante disponer de una plataforma de e-learning adecuada para gestionar un programa largo de 9 meses. Tiene que ser intuitiva, agradable y que invite a la conversación. Buena parte del valor añadido se generará en red, trabajando juntos en la plataforma, y por tanto, conviene concebir bien la arquitectura de ese espacio.
• Utilizar “la metáfora como método“ en la formación de innovadores. Soy un convencido de las ventajas de usar “modelos”, “filtros mentales”, para dar pistas a la gente que le sirvan para mejorar sus proyectos. Expones esos “moldes” y la gente los va probando a discreción, sacando sus propias conclusiones.
• Priorizar una transmisión acelerada de experiencia por parte de emprendedores ya rodados, por eso de que… una buena formación es la forma más barata de comprar experiencia.

En la selección de participantes estamos fijando cuatro criterios: 1) Talento: vocación, aptitud y cualidades para desarrollar un proyecto empresarial, 2) Convicción de emprender: estar decididos a crear su empresa en el plazo máximo de un año, o que la hayan creado recientemente, 3) Disponibilidad para implicarse e invertir el tiempo de dedicación exigido por el programa, 4) Proyecto: presentar un proyecto o “idea de negocio” de carácter innovador que sirva de base para la creación de la futura empresa.

Por cierto, nos gustan los proyectos novedosos, rompedores y por tanto, arriesgados, esos que a menudo no superan el test clásico (y tan conservador) del due diligence.

Las actividades formativas que vamos a desarrollar en el Máster serán de cuatro tipos:

• Seminarios: Actividades formativas troncales para adquirir conocimientos básicos en gestión empresarial, que incluyen teoría, metodologías y herramientas de Marketing, Estrategia, Finanzas y Gestión de Personas, entre otros.
• Talleres de habilidades: Formación práctica y centrada en el desarrollo de habilidades y competencias que son imprescindibles para el emprendedor como la capacidad de gestionar el riesgo, mejora personal, técnicas de creatividad, vigilancia del mercado, Pensamiento de Diseño, habilidades de comunicación o técnicas de productividad personal, entre otras.
• Talleres del Plan de Negocio: Talleres para presentar y debatir colectivamente los resultados parciales de la redacción del “plan de negocio” de la futura empresa que se irá avanzando en diferentes hitos a lo largo del programa.
• Networking: Charlas de emprendedores y directivos de empresas y organizaciones de interés para los participantes con el objetivo de compartir experiencias, y facilitar la construcción del eco-sistema de apoyo que necesita el emprendedor.

La buena noticia es que, gracias al esfuerzo financiero que ha hecho Promálaga, el programa formativo es gratuito (subvencionado en un 100% por esa entidad). Eso supone un proceso de selección de los participantes bastante riguroso.

Quiero aprovechar este post para invitarte a enviar tu solicitud, si estas interesado/a. Es un programa semipresencial, con actividades formativas todos los jueves, y los viernes alternos, así que eso restringe la participación a personas que vivan en Málaga. Para más información sobre contenidos, profesorado, etc., puedes bajarte el folleto del programa.

Buscamos los mejores candidatos posibles. Si crees que puedes beneficiarte de esta iniciativa, consulta las bases de participación para acceder a las becas de formación gratuita.

Antes de que se me olvide, el período de solicitud cierra muy pronto, el próximo 17 de Septiembre a las 14:00 hrs. Para cualquier duda o consulta puedes dirigirte a Raquel Jiménez (952 07 14 51) o Eva María Pérez (952 24 34 11).

El pasado lunes-20 hemos estrenado, a todos los efectos prácticos, el I Master Executive para Emprendedores Tecnológicos que organiza la Escuela de Negocios ESESA, en colaboración con PROMALAGA y eMOTools.

Este programa, del que tengo el placer de ser el Director Académico, constituye toda una novedad no sólo para Andalucía, sino en buena medida para el resto de España.

Participan 18 emprendedores actuales o potenciales, todos de Málaga, que han sido seleccionados entre un número muy amplio de candidatos que presentaron su solicitud.

La materia prima, me consta, es muy buena, no solo por la calidad humana de los participantes sino también, por el atractivo de algunos de los proyectos que los alumnos se traen bajo el brazo para desarrollar en el Master.

Como decía, este lunes hemos puesto el primer ladrillo, con la presentación individual de los participantes y sus proyectos, y al siguiente día ya entramos en materia, discutiendo las peculiaridades y grandes desafíos que tienen los tecno-emprendedores por delante.

Este programa merece unos comentarios por su carácter pionero. No existe un Master de este tipo en Andalucía, y me aventuro a pensar que tampoco en España. Conozco iniciativas que podrían parecerse en algunos puntos a ésta, pero sigo pensando que estamos hablando de algo bien distinto.

Los rasgos más destacables de este Master, desde mi punto de vista, son:

1) No es un MBA reconvertido, ni maquillado, como la mayoría que conozco que se presentan como especializados en gestión de la innovación; sino que es un programa genuinamente diseñado para formar a emprendedores tecnológicos.

2) Por fin los emprendedores pueden, mientras diseñan y consolidan su plan de negocio, acceder a una formación de Master, con las ventajas que esto significa para su carrera profesional.

3) La formación que reciben pone el énfasis en las peculiaridades de la gestión de las EIBTs (Empresas innovadoras de base tecnológica), es decir, de las Pymes innovadoras, y no de cualquier tipo de empresa.

Por decirlo más claro, no nos vale usar ejemplos como los de la Coca Cola o IKEA, pues no es ese el tipo de empresas que va inspirar a los alumnos. Queremos usar ejemplos más cercanos, de empresas pequeñas pero dinámicas e intensivas en tecnología. Con la misma lógica, queremos ponentes que también sean emprendedores.

4) El hilo conductor del Master son los planes de negocio. Toda la formación que se imparte tiene también un fuerte sabor de consultoría, de aplicación inmediata a los proyectos que cuecen los alumnos.

5) El programa nace de una alianza entre tres entidades que aportan conocimientos y recursos complementarios, lo que garantiza un enfoque completo y armónico de la formación.

Me gustaría detenerme en este último punto por su importancia. El Master que hemos iniciado este lunes es un magnífico ejemplo de acción cooperada entre entidades complementarias.

ESESA es una conocida Escuela de Negocios andaluza, que aporta su amplia experiencia en la gestión de programas de Master, y actúa de anfitriona del mismo.

PROMÁLAGA (y su Centro Municipal de Empresas) tiene un impecable currículo de creación de empresas y un prestigio bien ganado como “factoría de nuevas empresas“, además de ofrecer la posibilidad de que algunas de las Pymes que salgan del Master se puedan instalar en su futura incubadora de proyectos de I+D.

eMOTools, por su parte, aporta su experiencia en la formación de emprendedores tecnológicos, después de organizar e impartir numerosos cursos especializados en esta materia, y de acompañar también a muchísimos proyectos de emprendedores.

A esta trilogía se suma la beneficiosa colaboración de la Universidad de Málaga, que ha aportado al programa varios proyectos de spin-off y de emprendedores ganadores de premios en los sucesivos concursos que ha organizado para estimular la creación de EIBTs.

Esta alianza, que ha nacido y se ha consolidado de un modo muy rápido (para como se suelen hacer las cosas por estos lares), es una prueba de las ventajas de la colaboración que tanto defiendo desde este foro.

Alianzas de este tipo no están exentas de dificultades, como ocurre en todos los proyectos que valen la pena, pero la fricción creativa que se genera de las diferencias va a contribuir, y de esto estoy seguro, a que el programa sea mucho mejor que si lo organizara una única entidad.

Estoy muy contento de participar en este proyecto tan pionero, y de contar con tan buenos compañeros de viaje.

Los ponentes son de primera, pero la última palabra la tendrán los alumnos, es decir, los emprendedores.

Tengo claro, por experiencia, que el factor más determinante de un programa de formación son los alumnos, como pasa con los jugadores en un equipo de fútbol. Las empresas que nazcan y se consoliden en el seno de este Master serán, por supuesto, el test definitivo. Por el momento, hemos iniciado el viaje cargados de optimismo.

Antes de terminar, quiero dar las gracias a BELÉN JURADO y a EVA PÉREZ, por el empeño que han puesto para que este proyecto salga adelante.