Llego algo tarde a este vídeo pero vale la pena. Publicado en marzo de 2013, va por más de 2 millones de reproducciones. El eje central del relato no es un argumento fácil, de esos fast-food que pululan por la red. Tiene muchos matices hasta el punto que conviene verlo varias veces. La puesta en escena es sublime, y eso lo hace tan plausible como inquietante, según los prejuicios de cada uno.

Amanda Palmer me parece una artista brillante por polifacética y fuera de lo común, aunque no soy fan de su música, mezcla de punk y cabaret, como ella misma explica. Tampoco creo que me vaya a comprar un disco suyo después de ver este vídeo, porque mis referencias musicales van por otro sitio. Pero esta TED-Talk me ha tocado la fibra y me puso las neuronas a mil. Es un material que podrían repasar, una y otra vez, aquellos economistas que sólo usan el lado izquierdo del cerebro a la hora de valorar el sentido de los intercambios.

De todo lo que cuenta, lo que me ha parecido más provocador es su reflexión sobre lo que significa pedir ayuda (“Hicimos de pedirle ayuda a la gente un arte”), que no se trata de mendigar sino de crear comunidad, o como alguien puntualiza en los comentarios: “No hay vergüenza en pedir, si uno está dando tanto”. Tiene bastante que ver con la idea de superar el sentido del ridículo, que es algo que no debería paralizarnos si uno confía en lo que hace.

Confieso que a mí el tema se me da mal, pero Amanda Palmer me ha hecho ver el acto de pedir como un sano ejercicio de humildad. Un reconocimiento genuino de nuestra propia vulnerabilidad. Y su relato es coherente cuando dice que pedir es mirar a los ojos, dar y recibir sin miedo, y sobre todo: no sentir vergüenza por eso.

El problema viene cuando se navega por aguas infestadas de estereotipos. Entonces lo más fácil es sentir que estamos haciendo algo mal. Las anécdotas que comparte de la etapa que hizo de estatua (“la novia”) en la calle, antes de triunfar como músico, son elocuentes. Algunos le gritaban que se buscara un trabajo, y aunque ella creía en lo que hacía, tuvo momentos en los que llegó a dudar de si realmente: ¿estaba pidiendo, o estaba trabajando?

En el vídeo cuenta cómo de esa etapa le vino la inspiración para su modelo de relación actual con sus fans. Amanda Palmer lo cuenta así: “No es fácil pedir. Los artistas no quieren pedir. Pedir es contra-intuitivo para alguien que es bueno de verdad, que lo vale. Pedir te hace vulnerable. Pero el mismo acto de pedir a la gente, me había conectado con ellos, y cuando conectas con ellos, la gente quiere ayudarte”. Así que cuando le preguntan cómo ha hecho para que tanta gente pague por su música, ella contesta: “No hice que pagaran, se lo pedí”

La propuesta profesional de Amanda Palmer se basa en la creación de un ecosistema, que le aporta valor mientras ella se lo devuelve cultivando relaciones verdaderas, viviendo la vida al máximo de los sentidos, ofreciéndose, dando y recibiendo, pero sobre todo… disfrutando el camino, y no con un fin utilitario como estrategia.

Ella construye complicidad y gratitud en el espacio público desde la simetría. Conciertos gratis espontáneos, Tuitear no sólo sobre las fechas de los conciertos sino sobre “temores, resacas y errores” o en defensa de una causa aparentemente irrelevante como que permitan a un artista (el del sombrero y cajón del vídeo) que trabaje en la calle.

También me atrae su interpretación de la figura del artista que triunfa, y de cómo se puede gestionar la cercanía con naturalidad aún en esas circunstancias. Ella se ve como una “conectora y abridora”, y no como una estrella intocable, ni una celebridad que se ama a distancia. Amanda estuvo mucho tiempo, incluso cuando ya era muy conocida, quedándose a dormir en plan Couch surfing en casas de fans, para no perder el contacto con ellos (“me encanta ese tipo de cercanía al azar”). Mientras que algunos perciben como un riesgo el contacto directo o el uso de las redes sociales, ella lo ve con la misma confianza con que en su momento se le acercaba la gente en la calle mientras estaba subida a la caja haciendo de estatua. Ese paralelismo construido desde las vivencias personales me seduce.

El video de Amanda Palmer admite muchas lecturas. Se puede aprovechar desde distintos prismas. Uno de ellos es buscar una respuesta a esta interrogante: ¿Cómo hacemos para que la gente pague por las cosas…? Su propuesta de “pidiéndoselo” es inspiradora, es una opción más, pero solo para aquellos que sepan hacerlo. A ella le ha funcionado, hasta el punto de que ya triunfó en Kickstarter, rompiendo records de recaudación de fondos vía financiación colectiva y demostrando que existen caminos alternativos para producir música sin pasar necesariamente por las viejas discográficas.

Reconozco que su modelo roza límites controvertidos, como el debate que hay que impulsar sobre las supuestas simetrías que existen en las relaciones de crowdsourcing, donde los retornos a menudo son poco equitativos entre las partes. En esa línea, sin embargo, creo que es muy interesante algo que sugiere el vídeo: Una relación puede sentirse como muy justa entre dos personas, pero ajena (o injusta) por otras. Es cierto, suele ocurrir, y entonces yo me pregunto si tenemos derecho a juzgar la simetría de una relación desde fuera, con nuestros parámetros y no con los de los que participan.

Algunos acusan a Amanda Palmer de usar la provocación como negocio. Otros le recuerdan que ella consiguió el impacto de hoy por el apoyo que recibió después de un gran sello discográfico. Cuando escucho este tipo de historias, me deja la desazón de dudar si actitudes como las de ella son realmente auténticas, aleatorias, como las cuenta… o responden a una estrategia calculada, a un plan.

La veo, la escucho, y le creo. Eso debería ser suficiente, porque aunque es bueno poner a prueba los argumentos y las puestas en escena, tanta paranoia puede ser agotadora, y solo sirve para instalarse en la eterna duda.

Ahí te dejo el vídeo de su charla para que te hagas tu propia opinión:

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