Estoy triste, se nos ha ido un grande. Me he enterado tarde, después del telediario de las tres. Ni siquiera sabía que estaba enfermo.

Mientras conducía mi coche escuché a varios oyentes llorar de emoción en la radio, despidiendo a ese amigo que nunca conocieron pero que les acompañó tantas mañanas.

Por eso, al llegar a casa me he venido corriendo a escribir este post, que publico sin revisar, sin negrillas ni florituras… porque quería dedicarle unas palabras a ese tío enorme, desde los pies hasta la cabeza.

De voz inconfundible, torrencial, de esas que marcan y no se olvidan nunca, lo admiraba también (y sobre todo) por otras razones. Era un hombre de ideas propias, no se casaba con nadie, pensador valiente y entregado a su oficio con una pasión desbordante.

Yo me siento muy identificado con él, en las buenas y en las malas. Gozalo no se escondía a la hora de discrepar porque no le iban los rebaños. Sabía documentarse, iba cargado de argumentos y jamás lo vi manipulando o maltratando a nadie. Era un periodista de raza, leal a sus convicciones y tenaz en la dialéctica pero siempre generoso.

He asistido a su cita en la radio cada vez que me tocaba coche mañanero para ir al Parque Tecnológico, o hacer alguna gestión, porque me chiflan los programas deportivos… y reconozco (como muchos) que a menudo logró sacarme de quicio, porque esa pasión que ponía a veces podía llegar a molestar. Pero Juanma era una extraña combinación de terquedad y ternura, y yo lo sentía cercano porque era auténtico.

A ese tipo de gente uno la respeta siempre. Era un comentarista bien informado y culto. Se nos fue con un record impresionante: ¡¡llegó a cubrir 11 Olimpiadas como periodista!! No sé si hay más de una docena en el mundo que puedan presumir de lo mismo. Era polivalente y nunca descuidó a los deportes minoritarios, porque era un sabio que amaba su oficio entendido en su sentido más amplio.

Me inspiraba mucha confianza y si tenía que quedarme con alguna versión, esa era la suya. Incluso en la más feroz discrepancia, me recordaba esa frase de Josep Julian que tanto me gusta: “No estoy de acuerdo contigo, pero me gusta cómo piensas”. Es lo que tiene la gente coherente, que no se anda con amaños, ni cortejos blandengues. Su compromiso era con los oyentes, y yo era uno de ellos.

Adiós, maestro, te vamos a extrañar todas las mañanas. Con tu partida la radio deportiva me va a parecer anodina porque tú ponías la sal.